Dunkelstrahler werden meist zur Beheizung von Hallen genutzt, werden mit Gas betrieben und gehören zu den dezentralen Heizsystemen. Ein Dunkelstrahler gibt über dunkle Stahlrohre Infrarotstrahlung ab - daher der Name Dunkelstrahler.

Vorbild bei der Entwicklung der Dunkelstrahler ist die Sonne. Wie bei der Sonne erzeugen die Dunkelstrahlungsheizungs-Systeme eine langwellige Wärmestrahlung, die alle direkt im Strahlungsbereich befindlichen Körper und Flächen erwärmt.

Dabei wird Wärmeenergie nicht wie in der Konvektion zum Beispiel durch die Luft transportiert, sondern angenehme Wärmestrahlung übertragen. Erst die so erwärmten Gegenstände, die Wände und der Fußboden geben Wärme an die Hallenluft ab.

Im Vergleich zu Warmluftheizungen kommen Dunkelstrahler bei gleichem körperlichem Wohlbefinden erfahrungsgemäß bis 3 °C geringerer Raumlufttemperatur aus. Die Wärmeverluste durch Lüftung und Transmission verringern sich. Das Heizsystem kann wirtschaftlicher betrieben werden. Das schont Umwelt und Finanzen.